Списание "Нейчър" публикува резултатите от изследването на екип американски учени. Те проучили проби от шисти от всички континенти – самите шисти са на възраст 3,7 милиарда години.

Открити били изменения в състава на изотопите на кислорода – което свидетелства за ускоряване на ерозията под въздействието на дъждовна вода. Този факт, според екипа от учени, съответства на формирането на голямата суша, която е съставлявала 2/3 от днешната. Вследствие засилената ерозия е бил нарушен радиационният баланс на Земята, което пък е предизвикало появата на поредица ледникови периоди преди 2,4 милиарда години.