К2 не е популярен само с това, че е вторият най-висок връх в света. Всъщност той е по-труден за изкачване дори и от Еверест.

За покоряването му няма лесен маршрут. По пътеките му често падат лавини, пълно е със стръмни скали и пропукващ се лед, който може да се разпадне на всяка стъпка.

Смъртността също е изключително висока – на всеки четирима, които атакуват върха, един загива.

К2 е открит през 1856 г. от европейска изследователска експедиция, ръководена от Хенри Хавершъм Гудуин-Остин. Името му идва от члена на експедицията Томас Монтгомъри, който го кръщава така, тъй като бил вторият, забелязан в Каракорум. Останалите открити върхове от експедицията са получили имена K1, K3, K4 и K5, а последствие са заменени с имената Машербрум, Броуд пик, Гашербрум II и Гашербрум I.

Първото изкачване на К2 е осъществено на 31 юли 1954 г. от италианците Лино Лачедели и Ачиле Компаньони. Първата жена, изкачила върха, е полякинята Ванда Руткевич. На 31 юли 2014 г. в 9.00 ч. сутринта местно време Боян Петров изкачва успешно върха и така става първият българин, покорил страховития К2.