Редки и критично застрашени снежни леопарди са били засечени за първи път в китайската провинция Юннан, съобщава Радио Китай. Два екзепляра са били уловени от инфрачервени камери в района на град Шангри-Ла на височина 4500 метра и още по-високо - на 4800 метра в окръг Дъкен. Записите са от февруари тази година.

„Поради високопланинското разпространение на снежните леопарди и липсата на системни проучвания, видът не е бил фотографиран в дивата природа в Юннан от много години, което води до несигурност относно присъствието му в провинцията“, каза Дзян Сюелун, изследовател в Института по зоология в Кунмин, цитиран от Радио Китай.

Въз основа на последните данни за разпространението зоолозите смятат, че районът на трите паралелни реки на кръстопътя на Юннан, Съчуан и Сидзан е важен коридор и местообитание за популациите на снежния леопард в планината Хъндуан. Зоолозите от института твърдят, че е възможно да има и други потенциални райони на разпространение на снежни леопарди в Юннан.

Известен като „царя на снежните планини“, снежният леопард е под първостепенна национална защита в Китай и е включен в списъка на уязвимите видове на Международния съюз за защита на природата, уточняват още от Радио Китай.